EU prodloužila o půl roku přehršel protiruských sankcí zavedených jako reakce na agresi proti Ukrajině. Z banálního úkolu se stalo drama. Poté, co se maďarský premiér Viktor Orbán nechal minulý týden slyšet, že tentokrát sankční režim, který podle něj nefunguje, už doopravdy zablokuje. Podobně se vyjadřoval také slovenský premiér Robert Fico. Kdyby to byli udělali, myslím, že by skončila všechna vývozní a dovozní omezení, blokování účtů, zákazy vstupu na území unie apod.. Ale Rusko by mohlo okamžitě nárokovat 200 miliard eur státních peněz, které členské státy unie po útoku z února 2022 zmrazili ve svých bankách. Pro prezidenta Putina by to byl hodně vítaný dárek ve chvíli, kdy se potýká se stále většími ekonomickými problémy. Pro EU naopak geopolitická prohra a reputační problém. Vysoká představitelka pro zahraniční politiku Kaja Kallasová tiskové konferenci potvrdila, že se Maďarsko nakonec spokojilo s prohlášením, že unie bude pokračovat v jednání s Ukrajinou o dodávkách plynu do Evropy a je do těchto rozhovorů zapojí také Maďarsko a Slovensko. Viktor Orbán se tedy tváří v tvář obrovské evropské blamáži, kterou by svým vetem způsobil, nakonec spokojil s lilkem nevýraznou větou, která mu umožní ukázat domácímu publiku, že dosáhl svého. Orbán už řadu měsíců stále ostřeji kritizuje evropské protiruské sankce jako nefunkční a škodlivé pro evropskou a zejména maďarskou ekonomiku. Fico mu přizvukuje. Ještě na konci minulého týdne maďarský velvyslanec při unii prodloužení sankcí odmítal. Změnu postoje je třeba hledat ve Washingtonu, kde se novopečený prezident Donald Trump nechal nečekaně slyšet, že sál zpřísní americké protiruské sankce, pokud prezident Putin nebude ochoten jednat o míru na Ukrajině. Nevíme, zda se Orbán s Trumpem nebo jeho lidmi radil. Jisté je, že stanovisko nového šéfa Bílého domu bezvýhradně respektují. Ukrajina ukončila od prvního ledna přepravu ruského plynu přes své území do zemí Unie a do Moldavska, jak již dávno avizoval. A zatímco Maďarsko se napojilo na plynovod Turk Stream přes Srbsko, Slovensko se nepřipravilo. Orbánovi tedy podle všeho nijak moc nešlo právě o zprovoznění ruského plynovodu přes ukrajinské území. Jednání o něm byla jen záminka, jak se ctí vycouvat z dalšího pokusu o vydírání 25 vlád, které neměly s prodloužením sankcí žádný problém. Sankční režim, který se skládá z dosavadních 15 balíků opatření všeho druhu, má zajisté mnoho mezer a nedostatků a je podnikateli i obchodníky často obcházen, takže jeho dopady nejsou tak citelné, jak byl zamýšlen. Na druhou stranu postupem času se i nedokonalé, ale stále četnější omezení nepříjemně promítají do ruské ekonomiky, která se hroutí pod náklady ukrajinské války. Nejcitelnějším postihem zůstává blokace zmíněných 200 miliard držených dnes v belgické bance euro. Klír z výnosů je už nyní umořován a půjčka G7 Ukrajině ve výši 50 miliard eur. Členské země EU nyní jednají o 16 m balíku sankcí, který by rády schválili v únoru u příležitosti třetího výročí zahájení ruské agrese proti Ukrajině. Pro Orbána a Fica to bude další příležitost vyhnat z lásky hodně vysoko. Další pak dostanou za půl roku, až se celý režim bude opět obnovovat. Bude přitom hlavně záležet na tom, jak se na to bude tvářit nová administrativa ve Spojených státech.