Vánoční betlémy ve Francii jsou fascinující směs i tradice umění a duchovního odkazu. Každoročně ožívají jako ztělesnění radosti a pokory. Spojují generace a stávají se mostem mezi vírou a kulturou. Ať už jsme věřící, nevěřící nebo jen náhodní kolemjdoucí, přivádějí nás k úžasu svým neodolatelným kouzlem. Pařížská Notre-Dame, kde se návštěvníci z celého světa trpělivě řadí do front, vévodí betlém, který jako okno do minulosti zaujme nejen svými precizně vyřezávanými figurkami, ale i symbolikou. Vypráví příběhy z Neapole. Téměř slyšíme šustění kostýmu z látek bohatě zdobených zlatými nitěmi a cinkání perel na baldachýnu slona vyrobeného z reliéfního stříbra. Materiály, pečlivé detaily a mistrovská řemeslnost ukazují, že betlémy nejsou jen náboženskými artefakty, ale i kulturním dědictvím. Více než 200 postaviček vysokých 25 cm, každá s vlastním příběhem nás zavede do jejich života. V 18. století vytvořili ti nejlepší italští řemeslníci té doby. V kostele Marlen zase betlém dýchá inovací. Každý rok se promění díky rukám jednoho ze současných umělců, který mu vdechne nový pohled na tajemství zrození. Letos se nad ním třpytí Ježíšovi slzy radosti a jeho světelná svatozář umístěná pod centrální o. Kolem s kouzelným tancem 1000 svící, jejichž jemné světlo vábivě ožívá během vánoční mše. Rozlévá tichou boží přítomnost i nad hlavami nevěřících a zanechává duši v němém úžasu. Za jeden z nejpůsobivějších je považován lidový betlém ve farnosti svatého Františka xaverovského invalidovny. Představuje příběhy života v prevenci horské vesnice, kde každá z 1000 figurek nese stopy lásky a oddanosti těch, kdo ji v průběhu let darovali. Rodiny, přátele, jednotlivci přispěli k tomuto jedinečnému svědectví francouzské tradice. Jesličky ve farním kostele svatého lva velikého vzdávají hold východním křesťanům a zničenému kostelu v Aleppu. Vyprávějí příběhy víry, vytrvalosti a naděje ve farnosti sama ryb. A tím je pak vidění uchvacující betlém vytvořený sestrou Mercedes řeholnic. Již vášní. Je to tvorba originálních polychromovaných a patinovaných děl z terakoty. Možná největší sílu ale mají ty nejprostší betlémy. Kostel svatého Eustacha přináší tradiční scénu s Marií, Josefem a Ježíškem, volem a oslíkem. Bez zlatých ozdob a přepychu nás tento jednoduchý věk před oltářem obejme svou absolutní pokorou, kdy cítíme, že právě v prostotě pravda, která nepotřebuje zlaté nitě ani blyštivé perly. Ačkoliv jsou jesličky k vidění po celé zemi, skutečným královským betlému je jižní Francie. Když ano, najdeme přímo korun u všech betlémů největší na světě, potvrzuje Guinnessova kniha rekordů. 80 miniaturní domů na 400 metrech čtverečních s více než 1000 strmě vypracovaných pohyblivých postaviček. Detailní měřítku jedna ku šesti doplněních o zvukové efekty vytváří dechberoucí scenérie. Expozice dnes zahrnuje přes 350 jesliček včetně inspirací z východní Evropy. Unikátní světelný vánoční betlém se nachází v regionu, o to mezi levandulovými poli. Zde pěstitel rozmístil 265 postav jako ódu na přírodu a o kapitánskou řemeslnou zručnost. Také šest. Rod pěšího pluku cizinecké legie každoročně vyrábí a vystavuje své vánoční betlémy v různých kostelech centru Nisa. Navzdory přísnému sekularismu betlémy napříč Francií dokazují, jak pevně zakořeněná je tradice Vánoc v místní kultuře. Ať už jde o monumentální díla nebo o minimalistické scény v menších kostelích, jedno mají společné vyprávějí příběhy, které spojují lidi bez ohledu na jejich víru či nevíru. A v tom je jejich pravé kouzlo.