Plynová lampa | Foto: licence Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported,Paweł Drozd

Lampy veřejného osvětlení v pražských ulicích fungují od 18. století. Roku 1723 se rozzářilo 121 olejových svítilen na Královské cestě od Hradčanského náměstí k Prašné bráně. Napájely je nejrůznější tuky. Až zavedení plynu znamenalo revoluční převrat ve veřejném osvětlení. První plynárna v Praze a v českých zemích vůbec byla uvedena do provozu 15. 9. 1847 v Karlíně. Ve významnějších ulicích Starého a Nového Města bylo ten den rozžehnuto víc než 200 plynových lamp a další desítky v některých obchodech a veřejných budovách. Plynové světlo se Prahou rychle šířilo. V roce 1940 osvětlovalo pražské ulice a náměstí už více než 9 tisíc plynových svítilen.